ACTA de la Cena del Libro del 8 de enero de 2014

A las 9,30 de la noche nos reunimos Marga, Maite Fernández, Emma, Julia, Rosa, Rosalía (que ha decidido a última hora incorporarse), Isa Mari, Carmina, Bea y Pilar.  Además de Teresa Corcobado, como invitada. Todas somos bastante puntuales. Faltan Maite Macías, Emi, María José y Verónica (que ha confundido la fecha, con gran desilusión).

Acudimos a la cena con la mala conciencia de haber terminado las fiestas navideñas y continuar comiendo. Por ese emotivo el  menú elegido es relativamente suave: Ensalada de perdiz escabechada, Berenjenas a la andaluza con miel, Bacalao con salmorejo y Surtido de frutas

La primera cuestión que se propone es que no comencemos las intervenciones con aseveraciones del tipo “me ha gustado” o “no me ha gustado”, ya que eso hace que, a veces, las defensoras de una u otra opción parece que pasan (pasamos) el resto de la reunión defendiendo a ultranza la postura manifestada. Esta propuesta conlleva un debate acerca de si procede o no esta limitación. Finalmente se decide que cada una obre como quiera, pero curiosamente se respeta la idea hasta el final.

El título del libro no parece en general muy adecuado ni sugerente. De hecho se comenta que nunca hubiera atraído un título así. Hay opiniones diversas.

Sobre el tema central o temas centrales de la obra hay muchas ideas y opiniones: la modernidad, la desesperanza, el amor a la literatura, la añoranza, la soledad, la soledad como pérdida, el desamor, la guerra, la muerte, el paso del tiempo.  Y también la mediocridad, en opinión de una de las comensales, que se hace patente en el personaje de Suzanne.

A lo largo de todo el texto se trata el tema de la muerte con naturalidad y total ausencia de dramatismo. Se va anticipando, como un presagio pero hasta los capítulos finales no se conocen en su totalidad las razones del desasosiego

Para algunas, la incomunicación es una constante en la novela, para otras existe comunicación entre los personajes, pero de una manera no siempre directa. En ese contexto se debate, por ejemplo, el momento en que el protagonista descubre que su mujer ha estado en el río… y recitamos el texto unas bulerías: La noche del aguacero/dime dónde te metiste/que no te mojaste el pelo (aunque en este caso es el pelo mojado lo que la delata…)

Hay dos personas para las que el tema central es la línea Maginot (que comentaré después). La línea está presente desde el primer capítulo (aunque aún no se mencione hasta más adelante) y pesa mucho en la historia que se cuenta. Tanto que es definitiva para entender la obra. En toda la novela se siente el peso de la historia de esta línea.

A lo largo de la narración el paso del tiempo es una constante (el pasado y el futuro), como he dicho antes, y se muestra continuamente la dicotomía entre tradición y modernidad. En Albert y su mujer, Suzanne, se manifiestan las dos actitudes llevadas al extremo: el rechazo total y la integración a costa de lo que sea. La novela refleja bien la época en que se desarrolla,  aunque algunas opinan que se centra mucho en la familia y no en el ambiente exterior.

También es una constante la guerra. Tres generaciones de la familia han sido combatientes (La Primera Guerra Mundial, la Segunda y la de Argelia)

Para casi todas ha resultado muy original la estructura del libro, cuyos capítulos llevan el nombre de las horas de un solo día: El amanecer, La mañana, La tarde, El crepúsculo,  La noche y La mañana del día siguiente (todo referente al día 9 de julio de 1961) y un discurso sobre la línea Maginot, pronunciado por Gilles en 2011         

Estamos de acuerdo en que el protagonista principal es Albert y que los personajes secundarios son también protagonistas: su hijo pequeño (Gilles), su mujer (Suzanne) su hermana (Liliane) y su madre (Madeleine). Destaca la fuerza de otros personajes, como la señora Morvandieux y el cartero (Paul).

Sobre los personajes, una virtud del autor es su empatía con todos ellos (aunque el efecto en nosotras no ha sido el mismo). El personaje de Suzanne (y su tratamiento) ha provocado emociones encontradas. Desdibujado para algunas, mediocre para algunas otras.

Ha gustado mucho cómo se trata la relación de admiración del hijo hacia el padre y la impotencia del padre para ayudar a su hijo.

Hay algunos pasajes que nos han llamado especialmente la atención:

Un momento de comunicación especial es la escena en que el protagonista lava a su madre anciana, momento sublime para unas e inquietante o extraño para otras. Ahí hablamos del papel de la mujer en la familia.

Y siguiendo con momentos o escenas dignas de mención, parece unánime destacar la conversación que tiene lugar en el cerezo, con la madre.

Pero si hay algún pasaje que ha gustado especialmente, por el clima, el ambiente, la emoción que transmite, el desarrollo, etc. es el paseo de Suzanne por el río y su encuentro con Paul

En general, y como visión global de la obra, opinamos que es un libro fácil de leer,  que hace reflexionar y que es conveniente leerlo con tranquilidad

A algunas les ha interesado en especial el último capítulo (denso y aburrido para otras) en el que toma protagonismo la línea Maginot con el homenaje que rinde Gilles a su padre, mucho tiempo después, por esos cinco años de cautiverio, de los que jamás habló tras su regreso, que dejaron un bala imaginaria alojada muy cerca de su corazón.

Es tal la fascinación que hemos sentido por la línea Maginot que incluso se habla en la cena de organizar un viaje para visitarla. Esto es una broma, pero lo que sí es cierto es que nos hemos sorprendido con ese ingenio que bien merece conocerse, de modo que recomendamos que os informéis sobre él quienes no hayáis podido asistir a la  cena o no hayáis leído el libro.

Finalmente, y como colofón, decimos abiertamente si nos ha gustado o no el libro en su conjunto. Es el momento en el que el nivel de solapamiento de conversaciones y aumento de los decibelios impide detectar las opiniones. En general ha gustado, aunque en diferentes grados, de modo que algunas lo recomendarían y otras no, aunque les haya gustado, hay otras a quine les ha gustado mucho. Hay una persona a quien el libro, claramente, no le ha gustado y otra que no lo ha leído.

La cena termina encendiendo unas bengalas y brindando a la salud de ausentes y presentes, y con la voz, a través del teléfono, de Verónica.

Hay novelas que quedan en la memoria, por algún detalle, aunque sea insignificante. Espero que esta sea una de ellas.

La próxima cena estará organizada por Marga, salvo imprevistos en parte previsibles, en cuyo caso la organización recaería en la siguiente: Carmina.

El libro que ha propuesto la organizadora de dicha cena, siguiendo la costumbre hace poco instaurada, es “A la caza del amor”, de Nancy Mitford. La fecha del encuentro será el 5 de marzo. Ese día comentaremos también qué tal nos han sentado las “Trufas con Nata”, el último plato que hemos elaborado conjuntamente.

¡Felicidad para todas! Gilles descubrió que la felicidad no era ese estado de beatitud que se había imaginado, la felicidad era un presagio, el presagio del bien, como la infelicidad era el presagio del mal. Era exactamente una promesa. ¡Buenos presagios para todas!